در احوالات ابو جعفر محمد بن یعقوب کلینی آورده اند که:انگیزه نوشتن کتاب “اصول کافی"که مرحوم کلینی در مدت 20 سال آن را تالیف نمود،آن بود که کلینی در محضر یکی از نواب اربعه حاضر بود. یکی از شیعیان که از مردم دور دست بود از وی خواست اینک که فرصت در دست است و می توانی از شخص بزرگی که از هر جهت مورد اطمینان است ،حقایقی از مذهب شیعه را بدست آوری،کتابی که کافی برای شیعیان باشد تالیف نما .

او هم پیشنهاد مزبور را به گوش هوش شنید و به تالیف کتاب مزبور اقدام کرد.

گویند:"کتاب مزبور به محضر امام زمان -صلوات الله علیه الملک المنان-رسیده آن حضرت فرمودند:”کاف لشیعتنا“برای شیعیان ما همین کتاب کافی است.